DNA is Everywhere!
In this lesson students learned all about DNA – the molecule that stores the code of Life! After a brief overview of DNA’s role storing genetic information, students followed a DNA extraction protocol and extracted DNA from strawberries themselves. The activity involved a number of different steps and helped emphasize the importance of following directions carefully.
For the experiment, they first broke down the cell membranes with detergent and then liberated the DNA from its protective proteins (histones) with Accent Meat Tenderizer – which is a protease/enzyme that breaks down proteins. By breaking down the cell wall, membrane, and nuclear membrane, students were able to isolate the nucleic acids by precipitation.
They added cold isopropyl alcohol as a layer on top of the strawberry lysate (the fluid and cell remnants left over when the cells were broken up). Alcohol precipitates the dissolved DNA so it is visible without a microscope! The young scientists were rewarded for their diligence by seeing DNA in their test cups at the end of the lab, which they could pick up with a little stick and wave proudly like a flag.
¡El ADN está en todos lados!
En esta clase los estudiantes aprendieron sobre el ácido desoxirribonucleico, más conocido como ADN. Después de hacer una pequeña revisión sobre el rol de ADN como almacén de información genética, los estudiantes siguieron un protocolo de extracción de ADN. Los estudiantes extrajeron exitosamente el ADN de germen de trigo. Para esto, primero tuvieron que romper las membranas de las células con detergente y luego liberar el ADN de sus proteínas protectoras (histonas) usando una enzima que degrada proteínas, llamada proteasa (que es, ni más ni menos que el ablandador de carne marca Accent). Entonces, al romper la pared celular, la membrana celular y nuclear, los estudiantes lograron aislar los ácidos nucleicos.
A continuación, cogieron el lisado resultante (el líquido que sobra de la degradación del germen de trigo y que contiene células) y le agregaron etanol al 70% y muy frío. Esto hizo posible que el ADN se visualizara entre los bordes de la solución acuosa y el etanol. La adición de etanol al lisado de células permite que los ácidos nucleicos se visualicen sin la necesidad de usar un microscopio. Esta actividad involucra varios pasos distintos y permitió enfatizar la importancia de seguir instrucciones de manera cuidadosa. Los jóvenes científicos fueron recompensados por su diligencia: ¡lograron observar ADN en sus tubos de ensayo!
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