Exciting energy

Energy!

In today’s lesson students about the many different forms of energy – familiar ones like kinetic energy and light energy, and less familiar ones like thermal energy and elastic energy. Starting from the idea that energy cannot be created nor destroyed, but can change form, they learned to recognize conversions between different forms of energy. We practiced this as a class after a demonstration with burning flash paper, and then students investigated energy conversions at workstations set up around the classroom. They experimented with converting gravitational potential energy into kinetic energy and then into elastic energy, chemical energy into either light or thermal energy, kinetic energy into sound and then back to kinetic energy, and kinetic energy into light through triboluminescence.

Students dropped a ball from a certain height, and then measured the height of the bounce. This activity allowed them to demonstrate that some energy is “lost” to sound and heat when a ball is bounced. The ball starts with gravitational potential energy that is converted to kinetic energy as it falls and then becomes elastic energy when it reaches the bottom of the tube. When the ball bounces back up, some, but not all, of the elastic energy becomes kinetic again.

In a chemistry station, students set up chemical reactions in which the resulting energy conversions could be observed as a glow, bubbles, or a temperature change. They enjoyed using test tubes for the reactions!

Students climbed under a dark blanket to observe triboluminescent effects. In one, the energy expended in breaking a mint elicited a visible blue flash (wintergreen oil can absorb the released energy and convert it into a visible blue spark). In another, reddish-orange flashes were produced by vigorously rubbing two pieces of quartz together. If your student came home asking for wint-o-green LifeSavers candies and rock-hunting for quartz, science class is the reason why! Have fun making sparks!

 

Energía

En la clase del día de hoy, los estudiantes aprendieron sobre los distintos tipos de energía. Tipos de energía que ya conocían como la energía cinética y la luz, y tipos de energías menos familiares como la energía termal y elástica. Con el principio de que la energía no se puede crear ni destruir, sino que sólo cambia de forma, aprendimos a reconocer las transformaciones entre distintas formas de energía. Practicamos ésto mediante una demostración, donde quemamos papel de flash y luego los estudiantes aprendieron sobre las conversiones energéticas en distintas estaciones de trabajo que organizamos en la sala de clase. Experimentaron al convertir energía potencial gravitatoria en energía cinética y luego en elástica, transformaron energía química en energía térmica, energía cinética en sonido y de vuelta a cinética, y finalmente energía cinética en luz a través de triboluminiscencia.

Los estudiantes botaron una balón desde cierta altura y luego midieron la altura del rebote. Esta actividad les permitió demostrar que cierta energía se pierde al sonido y al calor cuando la pelota rebota. El balón comienza con energía potencial gravitatoria que se convierte en energía cinética a medida que cae y luego se convierte en energía elástica cuando llega a la parte inferior del tubo. Cuando el balón rebota hacia arriba, cierta cantidad de la energía elástica se convierte de Nuevo en cinética.

En una estación química, los estudiantes realizaron reacciones químicas en las cuales la conversión de energía resultante se podía observar como un resplandor, como burbujas o como cambios en temperatura. Los alumnos disfrutaron mucho usando los lentes de seguridad mientras trabajaban con los tubos de ensayo.

Finalmente, los estudiantes se cubrieron con un manto oscuro para poder observar los efectos de la triboluminiscencia. Por ejemplo, la energía gastada en romper una pastilla de menta provocó un destello azul visible (el aceite de gaulteria puede absorber la energía liberada y convertirla en una chispa). En otro caso, observaron flashes de color rojizo-anaranjado, los cuales fueron producidos por el roce de dos piezas de cuarzo. Esta es la razón por la cual su hijo puede que le pida caramelos “Life Savers” o pedazos de cuarzo. ¡Diviértase sacando chispas!

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