Owls

In today’s lesson, students learned about the wonderful world of owls! Students discussed the digestive adaptations of owls and anacondas, and compared them to humans. They learned that when owls eat their prey, they swallow the whole body instead of chewing it like we do, because they have no teeth. The nutritious parts of their catch are digested, while the indigestible parts like bones and fur are compressed into a pellet, which is regurgitated by the owl when it is ready to eat again. In our activity, the students had an opportunity to dissect an owl pellet and examine the bones and fur inside. Students were surprised at how thin and delicate the animal bones were, and had to work carefully to clean them without damage. Students were able to identify what prey animals the skulls they found belonged to by comparing their characteristics to a skull identification chart. They also identified other bones in their pellet by matching them to a skeleton chart. Ask your student what kind of prey their owl had that day!

Lesson Extension: Want to dissect an owl pellet for yourself? You can perform a virtual dissection by going here: http://kidwings.com/virtual-pellet/

¡Búhos!

En la lección de hoy, los estudiantes aprendieron sobre el maravilloso mundo de los búhos. Estas aves rapaces o de rapiña, se hallan en diversas formas y tamaños y se han adaptado de tal forma que son excelentes cazadoras. Una de las adaptaciones de los búhos es que poseen una visión nocturna espectacular y además pueden ver a larga distancia; por lo tanto les es muy fácil cazar de noche. También tienen un oído muy agudo, su audición es amplificada por las plumas en forma de cono que tienen alrededor su cara. Los conductos auditivos se ubican de manera asimétrica en el cráneo, lo que les permite detectar su presa de manera muy precisa en la oscuridad.  Además, las plumas de los búhos están diseñadas para no emitir sonido cuando vuelan, lo que les permite acercarse sigilosamente a su presa.

Las partes nutritivas de sus capturas son digeridas, mientras que las partes no digeribles como los huesos y la piel son comprimidos en un pellet que luego es regurgitado cuando el búho está listo para comer de nuevo. Cuando los búhos se comen su presa, se tragan el cuerpo completo en vez de masticarlo, como lo haríamos nosotros, porque no tienen dientes. En la actividad de hoy, los estudiantes tuvieron la oportunidad de disecar un pellet y examinar los huesos y la piel contenidos en su interior. Los estudiantes se sorprendieron con lo delgados y delicados que eran los huesos de los animales, dado que tuvieron que ser muy cuidadosos mientras los limpiaban para no dañarlos. Pudieron identificar qué animal era la presa usando su cráneo y comparándolo con una tabla de identificación. También identificaron otros huesos presentes en el pellet. ¡Pregúntele a su hijo o hija que tipo de presa capturó el búho ese día!

Información adicional:

¿Quiere disecar un pellet de búho Usted mismo? Puede realizar una disección virtual en el siguiente sitio web: http://kidwings.com/virtual-pellet/

Does your child enjoy our visits? Please consider supporting our program so we can reach more students!
Author

Leighann

Leighann Sullivan earned her BS in Biology from Cornell University. For a number of years she taught math, science, and language skills at a secondary school for learning disabled students. She subsequently earned her PhD in Biochemistry and Cell Biology from Rice University. Her dissertation was entitled, “Molecular and Genomic Analyses in Clostridium acetobutylicum.” When not pursuing academic interests she enjoys spending time with her family, traveling, reading, and experimenting in the culinary arts.

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